上は、2007年に世界がん研究基金と米国がん研究機構が発表した「がん予防の指針」からの抜粋。これは世界中の成人約38万人のデータを、およそ13年にわたり調べた結果得られたもので、スコアが最も高い群（守られているライフスタイルが多いほどスコアが高い）では、最も低い群と比較して死亡率が男女ともに34％も低下することがわかりました。部位別のがんと生活習慣との関連性も指摘しており、たとえば結腸・直腸がんでは、鶏肉以外の肉の摂取は「リスク増加が確定的」、運動習慣については「リスク低下が確定的」などと　評価しています。

「指針」のなかには、成人期の体重増加（20歳時から現在までの体重変化）を5キロ以内に抑えるようにとも書かれていますが、これはかなり厳しい指標かもしれません。ただ、身体運動の低下ががんなどの原因になることは、各種の研究で明らかにされており、こまめに体を動かすことで病気の予防につながります。また、アルコール摂取も適量であれば健康増進作用があるといわれますが、日本酒にして2合以上の飲酒はがんの発生リスクを高めるようです。食生活上の注意点としては、総カロリーの一定程度を野菜や果物から摂るようにしたり、甘い物や塩分を控えるほか、加工食品を減らして、できるだけ調理温度の低い料理を食べること。調理時の温度は煮炊きが100度前後、揚げ物が200度前後、焼き物が300度以上となるため、がん予防には煮炊きする料理が望ましいことになります。
ただ、こうした生活習慣が健康のためにいいことは、ほとんどの方が理解しているはずです。しかし、わかってはいるけれど行動には移せないというのが人間の性《さが》。おいしいものは食べたい、運動はしたくない、お酒は飲みたいしタバコもやめられない……。「聖人君子のような生活で何が楽しいのか」とは、外来の患者さんからよく聞く言葉です。
その気持ちは理解できるのですが、嗜好に合わせた生活習慣を加速させていけば、身体的な破たんを引き起こすことは自明の理。ストレスのない程度に、できることから少しずつ生活習慣の改善を心がけるようにしたいものです。